「餓島」とよばれあガダルカナルの攻防戦は、悲痛な結果に終わった。ラバウル航空隊の活躍は国民に期待を与えたが、現実はどうであったか。戦局が大きくうねっていた1942〜43年を中心に、山本五十六連合艦隊指令長官の戦死をまじえ、日本軍と米軍の激闘のあとをたどる。そして1943年11月、米軍のタラワ上陸に始まる中部大平洋反攻作戦は、1946年6月のマリアナ沖海戦で頂点をむかえ、サイパンは7月9日に占領された。